Creación original - 54 mm.   Adriano Costa

Introducción Histórica

GUERRA ZULU: BATALLA DE ISANDHLWANA: UNA GRAN DERROTA PARA EL IMPERIO INGLES

En 1878 el reinado Zulú se había convertido en una molestia y posible amenaza para las regiones Sudafricanas del Transvaal y el Natal.

Una expedición al mando del General Lord Chelmsford fue enviada a someter al Rey Zulú Cetshwayo, que no quería la guerra. Sín embargo, contaba con un ejército de 20.000 guerreros, muy entrenados y organizados en regimientos que los comandantes ingleses subestimaron. Después de entrar en territorio Zulú, una parte de la expedición inglesa fue dejada acampando en Isandhlwana al mando del Col. H.Pulleine.

En la mañana del 22 de Enero de 1879 los zulúes atacaron y empezó una batalla que duró varias horas. Por más que el fuego de los soldados logró causar grandes bajas entre los guerreros, éstos, armados de lanzas y pocos fusiles, superaban en gran número a los ingleses. Los soldados, defendiéndose en grupos, al ir acabándose las municiones no pudieron seguir resistiendo y fueron masacrados. Sobre el terreno de la batalla quedaron 1.329 ingleses y más de 3.000 zulúes.

El Teniente T. Melvill salva la Bandera de la Reina y el Honor del Regimiento en Isandhlwana

Durante la batalla de Isandhlwana, cuando el comandante Pulleine se díó cuenta que ya todo estaba perdido, encargó a su oficial de confianza, el Teniente Melvill, del 1er Bat. del 24o Warwickshire, salvar el honor del Regimiento, llevando la bandera  con los colores de la Reina a salvo detrás de las líneas.

El oficial trató de cruzar a caballo el rio Búfalo, pero fue arrollado por la fuerte corriente. Allí recibió ayuda del Teniente Goghill que, herido en una pierna, quedó también atrapado por la corriente.

Los dos oficiales, respaldándose mutuamente, pudieron llegar a la orilla, donde los guerreros los alcanzaron y acabaron con sus vidas. La bandera que cayó al agua fue recuperada semanas más tarde por una patrulla, cuando el rio bajó su nivel.

Años más tarde, la Reina Victoria condecoró a los dos soldados con la  con la máxima honorificencia: la " Victoria Cross"“. Estas  medallas crearon y crean todavía polémica porque esos oficiales no parecían merecer tal distinción por considerarse que abandonaron a sus soldados en lugar de inmolarse con ellos, que era la conducta más honorable, aceptada en la época por oficiales de su majestad

LA BANDERA DE LA REINA

Los Regimientos del Reino Unido han contado siempre con 2 banderas:

• La primera era la de la Reina ( Queen Colors ) con identificación del regimiento

• La segunda es la propria del Regimiento con sus emblemas y colores.

La bandera es un simbolo glorioso que si cae en manos del enemigo representa una deshonra para el regimiento.

En Isandhlwana solamente estaba la bandera de la Reina que siempre fu mantenida en su caja.

El Teniente Melvill se llevo la caja pero, perseguido por los zulues, se quedó sólo con la bandera y al tratar de cruzar el rio esta última terminó cayéndose al agua y el estandarte fue recuperado semanas más tarde al retirarse la corriente.

UNIFORMOLOGÍA

CONSTRUCCION DE LAS FIGURAS

El oficial fue moldeado con masilla sobre alambre. La cabeza se modificó para que se pareciera al Teniente Melville. Se crearon todos sus accesorios y detalles de uniforme.

La bandera fue pintada sobre una lámina de aluminio. El caballo es Historex modificado en las patas y se creó toda su montura según uso de la caballería británica en 1970.

El guerrero zulú es una figura multipose modificada y vestida siguiendo referencias históricas. Escudo y lanzas fueron realizados manualmente.

PINTURA

No tengo un registro exacto de los colores utilizados pero para el caballo y el zulú usé oleo; acrílico y esmalte para el oficial.

BIBLIOGRAFÍA

Men-at Arms

• N° 057 - THE ZULU WAR
• N° 138- BRITSH CAVALRY EQUIPMENTS 1800-1941

Mi agradecimiento a:

Martin Everett
Curator, Museum of The Royal Regiment of Wales (24th / 41st Foot)
John Young
Chairman, Anglo-Zulu War Reserch Society

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© Adriano Costa. Febrero 2008