Francisco Javier Ruiz

El 16 de mayo de 1863, en una colina escabrosa formada por muchos barrancos y llena de vegetación, tuvo lugar la denominada batalla de Champion Hill, quizás el encuentro más feroz y sangriento entre las tropas de la Unión mandadas por el General Grant y el ejército Confederado a la cabeza de Pemberton y que supuso a la postre, el allanamiento del camino hacia el asedio de Vicksburg.

La viñeta, de la marca italiana EMI (serie Tercio), está compuesta por dos figuras en metal modeladas por Oscar Ibáñez a escala 54 mm (Ficha técnica).

Nunca me había interesado especialmente la historia de la Guerra Civil Americana, sin embargo, me decidí a adquirir esta viñeta porque me llamaron la atención tanto las poses de las figuras como la actitud de tensión que se refleja en sus rostros, representando de forma acertada uno de los muchos momentos de agitación durante el combate.

El primer paso, como siempre, fue la búsqueda de información. Además de Internet, donde hay muchísimas páginas dedicadas al tema, utilicé los libros de Osprey Military: básicamente el titulado “Vicksburg 1863, Grant limpia el Mississipi” (en su edición castellana). Además, fue un placer el encontrarme con una, desde mi punto de vista, verdadera joya bibliográfica, como fue el libro de Don Troiani dedicado al conflicto: “Civil War”, en el que hay una gran cantidad de láminas llenas de realismo del período conocido como Guerra de Secesión americana; algunas de las mejores y más famosas figuras ambientadas en esta época, tienen su inspiración en este libro.          

Para la concepción de la viñeta conté con los consejos de otros aficionados y estuve probando introducir en la escena una tercera figura de la marca Senandoah,  también en posición de carrera y que me parecía respondía plenamente a la actitud de “aviso” que se desprende de las otras dos (Fig. 1). Después de varias pruebas, al final deseché la idea por un motivo de diferencia de escalas pues aunque todas están modeladas bajo los cánones del 54 mm., si las comparamos en detalle, se aprecian considerables variaciones entre las proporciones de las esculturas.

A continuación, se preparó “en bruto” la base, utilizando para ello pasta de modelar Das Pronto y sustituyendo el parapeto de sacos que viene en la caja, por un desnivel del terreno, el tronco de un árbol y unas piedras grandes. El resto de la vegetación lo conforman la típica hierba estática, los ovillos de mar y unas hierbas altas de la marca Woodland Scenic (Fig. 2).

Trabajando los tonos de la piel

Una vez clara la idea y la disposición de las figuras, me puse manos a la obra con su decoración. Su despiece no es complicado y su preparación no tiene nada especial que comentar aparte de la eliminación de las consabidas rebabas y el enmasillado de las juntas.

Yo no soy bueno en cromatística, por eso echo mano muy a menudo de las mezclas y ejemplos que utilizan otros autores en sus trabajos. Así, lo único que tenía claro desde el principio era que el aspecto general debía dar sensación de polvo y suciedad, propio de unas prendas en plena batalla.

Respecto a las carnes, he probado dos mezclas diferentes, una más rojiza y otra más pálida.

No me he ceñido a ningún patrón uniformológico salvo en el Gris Confederado y el pantalón “butternut”, y estos conseguidos de manera muy sui géneris. La sensación de ropa usada y polvorienta la he buscado utilizando para las luces tonos beiges o carnes, huyendo del blanco.

Para terminar, decir que ésta ha sido mi primera viñeta formada por dos figuras. He disfrutado mucho con ella porque, aún con inconvenientes, creo que estas composiciones son las que mejor se adaptan a la hora de contar una historia, algo para mí fundamental cuando contemplo una referencia.

Este, mi primer artículo, lo dedico a LILLIPUT.

Pinchar para agrandar

© Francisco Javier Ruiz. Marzo 2001

Artículos relacionados con el tema en Lilliput:

• Bibliografía de la Guerra Civil americana, por Daniel Alfonsea